Kai Cenat est-il l’influenceur le plus puissant de la musique?

Kai Cenat, le streamer éternellement joyeux, dont le profil a explosé ces dernières années, faisant de lui la personnalité la plus populaire sur la plateforme Twitch détenue par Amazon, prend un moment pour réfléchir.

Environ cinq ans après être devenu créateur de contenu à temps plein, Cenat a vu les plus grands artistes hip-hop, athlètes et acteurs venir chez lui pour se joindre à son « chat », un terme affectueux qu’il utilise pour désigner ses 700 000 abonnés. Il réfléchit à un moment préféré parmi tant d’autres, mais c’est difficile. Ce n’était pas quand SZA et Lizzo sont venues ensemble l’automne dernier, ni lorsque Kyrie Irving, la star de la NBA, a appris à la famille de Cenat à jouer au basket. Il est raisonnable de penser que ce pourrait être l’une des nombreuses fois où Kevin Hart, l’un de ses idoles, est passé le voir pendant les vacances.

Assis dans la salle du sous-sol de sa maison en Géorgie, Cenat a besoin de quelques secondes pour réfléchir aux options. La pièce est un temple de l’adolescence, avec des photos de ses joueurs de basket préférés, des machines d’arcade vintage comme Pac-Man et un volant de course de jeu vidéo. Il a un énorme dressing et un lit king-size, tous deux utilisés par son équipe de trois stylistes. La seule partie de la pièce qui indique un semblant de vie professionnelle est le bureau à une extrémité, avec l’ordinateur et l’équipement de caméra qui alimentent son empire de streaming. Habillé d’un hoodie BAPE et de jeans en denim délavé qui lui donnent un air intemporel, Cenat finit par se décider : le week-end de mai dernier, lorsque Drake et Kendrick Lamar ont sorti quatre morceaux, trois d’entre eux consécutivement.

« C’était l’expérience la plus amusante que j’ai eue », dit-il avec un sourire capable d’alimenter une Tesla. « Je ne vais pas mentir. » C’est difficile à dire s’il est vraiment super excité ou s’il essaie juste de gérer son énergie enfantine et débridée.

« On n’a jamais vécu quelque chose comme ça », explique-t-il. « C’était une bonne semaine. Tout le monde avait ses opinions. Je suis littéralement allé en stream avec comme 60 000 viewers. Dès qu’ils ont sorti leurs morceaux, mon nombre de viewers a explosé jusqu’à 100 000. »

Lorsqu’il s’agissait du clash qui a pris d’assaut le monde du hip-hop pendant une grande partie de 2024, la plupart des streamers populaires ont pris parti ou désigné un gagnant, et Cenat ne faisait pas exception. « Je suis cool avec Drake », dit-il. « Alors les gens s’attendaient à ce que je sois du côté de Drake. Mais je ne vais pas mentir », poursuit-il. « Kendrick a gagné cette bataille. C’était bien. J’ai adoré chaque seconde. Je savourais juste le moment. Genre, frère, on a des bangers qui sortent l’un après l’autre et tout le monde en parle. C’était vraiment chaud. »

Pour une personne qui gagne sa vie en fixant directement une caméra pendant des heures et en se connectant avec des inconnus, apparaître authentique et sincère est crucial — et c’est l’un des super-pouvoirs de Cenat. C’est ce qui lui a permis non seulement de devenir le streamer le plus populaire sur Twitch, mais aussi de devenir le streamer le plus populaire du hip-hop et, sans doute, l’une des personnes les plus puissantes dans le monde de la musique. Aucun autre streamer n’a pu rassembler autant d’artistes autour de son univers en ligne que Cenat et très peu ont gagné le respect culturel des fans et des artistes comme lui. Ses paroles ont tellement de poids qu’il peut influencer matériellement la carrière des superstars que ses fans adorent. C’est pourquoi, pendant ce week-end de mai, Drake a demandé à Cenat de « rester en stream » avant de sortir son morceau « Family Matters » — il savait qu’une bonne critique de la part du joyeux streamer serait bénéfique, non seulement pour ses ventes, mais aussi dans sa bataille avec Lamar. Mais c’est aussi pourquoi, après que le streamer ait dit que le morceau « The Heart Part 6 » de Drake était faible, ce dernier l’aurait bloqué.

Pour beaucoup, Cenat est devenu la porte d’entrée d’une génération de jeunes, à la fois passionnée par les jeux vidéo et par la musique. Il a cette capacité unique de créer un lien sincère et spontané avec ses abonnés, ce qui fait de ses streams un lieu où les grandes stars du hip-hop et des autres industries viennent non seulement faire la promotion de leurs projets, mais aussi se détendre et se divertir. Ses streams sont devenus des événements où les célébrités et les fans peuvent interagir sur une plateforme presque intime, mais à une échelle massive.

Cenat a commencé à gagner en popularité grâce à ses vidéos humoristiques et ses interactions avec ses abonnés. Cependant, il a rapidement compris qu’il pouvait se faire un nom en associant son contenu aux stars de la musique. Il s’est ainsi retrouvé à organiser des discussions impromptues avec des rappeurs célèbres comme Lil Uzi Vert, 21 Savage et même le géant du hip-hop Jay-Z, qui ont tous partagé un moment d’échange avec lui lors de ses streams. C’est cet aspect « behind the scenes » qui a vraiment séduit ses abonnés : voir des célébrités dans un cadre décontracté, loin des projecteurs, dans un cadre où tout semble plus authentique et spontané.

Mais la magie de Cenat ne s’arrête pas là. Son influence s’est également étendue au-delà du streaming. En 2024, il a lancé sa propre ligne de merchandising et s’est associé à plusieurs marques pour divers projets, devenant ainsi une sorte de leader d’opinion parmi les jeunes.

Il n’est donc pas surprenant que Kai Cenat soit devenu l’un des influenceurs les plus puissants, non seulement dans le domaine des jeux vidéo, mais aussi dans le monde de la musique et du divertissement. En exploitant sa capacité à fédérer une communauté autour de lui, Cenat a non seulement créé un espace pour les célébrités et les fans de musique, mais a aussi réussi à transformer son enthousiasme débordant en une véritable entreprise.

Le streaming a aussi permis à Kai de devenir l’un des créateurs de contenu les plus riches et influents de la planète. Selon Forbes, ses gains pour 2024 seraient estimés à environ 8,5 millions de dollars. Mais bien au-delà de l’argent, son influence grandissante a fait de lui un modèle à suivre pour beaucoup de jeunes, une figure incontournable dans le paysage du streaming. Le phénomène est réel, avec des millions de personnes prêtes à consacrer du temps et de l’argent pour être proches de leur star.

Cenat, avec sa capacité à faire venir des célébrités de premier plan et à attirer des milliers de personnes, est devenu plus qu’un simple streameur. Son influence s’étend au-delà du monde du divertissement. Lors de l’un de ses Mafiathons les plus récents, des stars comme Serena Williams, GloRilla, Sexyy Red et Druski étaient présentes, contribuant à augmenter le nombre d’abonnés et à rendre cet événement encore plus marquant.

Mais c’est aussi cette sincérité qui fait la différence. Son authenticité attire à lui non seulement les jeunes fans, mais aussi des marques prestigieuses comme Nike, McDonald’s, et T-Mobile, ainsi que des célébrités comme Snoop Dogg et Kevin Hart.

Il n’est donc pas surprenant que Kai Cenat ait refusé une offre colossale de 60 millions de dollars pour rejoindre Kick, un concurrent de Twitch. Il considère Twitch comme sa maison, un endroit où il a tissé une relation solide avec ses abonnés et où il peut continuer à bâtir sa marque.

Loin de se limiter à la musique et au streaming, Cenat rêve grand. Il a récemment exprimé son désir d’aller dans l’espace, dans l’espoir de devenir le premier streameur à émettre depuis l’espace, offrant ainsi une expérience unique à ses abonnés. Il garde les pieds sur terre en déclarant que son but est de « faire tout ce qu’il avait envie de faire quand il était enfant ».

L’un des moments les plus marquants de sa carrière est probablement survenu en août 2023, lorsque, pour fêter son marathon de streaming, il a annoncé une distribution de consoles PlayStation 5 et de cartes cadeaux à Union Square à New York. Malheureusement, sans permis, l’événement a dégénéré en une véritable émeute, preuve de l’impact qu’il a sur ses fans, mais aussi de la taille de son influence.

Pourtant, au-delà de son image de « streamer » populaire, Kai reste fidèle à ses racines et ses valeurs. En 2023, il s’est rendu à Makoko, un village au Nigeria, où il a découvert l’école de l’orphelinat Makoko Children Development Foundation. Inspiré par l’endroit, il a décidé de donner 20% de ses revenus de son Mafiathon de novembre pour la construction d’une nouvelle école.

Son objectif pour l’avenir semble simple : continuer à faire ce qu’il aime tout en explorant de nouveaux horizons, comme celui du cinéma. Ses échanges avec Kevin Hart, qu’il considère comme un mentor, l’ont convaincu de se lancer dans cette direction.

Il ne fait aucun doute que l’avenir de Kai Cenat est prometteur. Son ascension fulgurante dans le monde du streaming et son influence croissante dans les secteurs du divertissement et au-delà montrent qu’il est bien plus qu’un simple créateur de contenu.

Ce qui distingue Kai, au-delà de ses marathons de 24 heures, de ses collaborations avec des célébrités et des marques, et de son influence massive, c’est sa capacité à se réinventer et à ne jamais se laisser enfermer dans une seule case.

Alors, quel sera le prochain grand mouvement de Kai Cenat ? Une chose est sûre : il ne s’arrêtera pas là. Ses fans sont impatients de découvrir la prochaine étape de son incroyable aventure.