Doh Kyung Soo : avec DOPAMINE, le membre d’EXO ouvre un nouveau chapitre solo

Doh Kyung Soo ralentit rarement. En janvier, le chanteur a retrouvé EXO pour REVERXE, huitième album studio du groupe, suivi de la tournée EXO PLANET #6 : EXhOrizon, qui se poursuit à travers l’Asie jusqu’en novembre.

Le voilà déjà de retour en solo. Son quatrième mini-album, DOPAMINE, est sorti le 8 septembre. À travers cinq titres allant du R&B au rock indé, du disco à la ballade, il capture l’ivresse d’un amour naissant.

Cinq ans de construction d’une carrière solo

Doh Kyung Soo n’a pas attendu que le groupe marque une pause pour s’imposer en tant qu’artiste solo. Depuis Empathy, son premier EP paru en juillet 2021, quelques mois seulement après la fin de son service militaire, il a enchaîné les projets avec une régularité qui a progressivement dessiné un parcours artistique distinct.

Porté par le single « Rose », dont il a écrit les paroles, l’EP s’est vendu à plus de 380 000 exemplaires en Corée du Sud et a été certifié platine. Il a été suivi par Expectation en septembre 2023 et Blossom en mai 2024.

En juillet 2025, BLISS, son premier album studio, a contribué à définir une identité musicale ancrée dans le R&B et la folk-pop, privilégiant un son plus intime, éloigné de l’énergie maximaliste souvent associée aux sorties d’EXO.

Concilier deux carrières

Interrogé sur la manière dont il concilie son travail avec EXO et sa carrière solo, Doh Kyung Soo écarte l’idée que les deux exigeraient des approches fondamentalement différentes.

« Cet album solo a été préparé pendant que je faisais la promotion avec EXO. Je pense avoir trouvé l’équilibre en essayant de me concentrer autant que possible sur ce que j’avais à faire à chaque instant. Mon approche n’est pas différente entre les activités de groupe et les activités solo. C’est la même. » confie-t-il.

Cette approche s’est traduite par un rythme soutenu, avec sept projets solo publiés depuis 2021, parallèlement à son travail continu avec EXO.

Cinq titres, un fil conducteur

Le mini-album comporte cinq morceaux qui traversent différents genres. Le « DOPAMINE » du titre fonctionne moins comme une référence scientifique que comme une métaphore du vertige de tomber amoureux. Par ailleurs, la présentation officielle de l’album décrit DOPAMINE comme « l’excitation débordante de l’amour de deux personnes et de leurs rythmes qui s’entremêlent doucement, composant peu à peu une chanson qui leur est propre ».

Le single principal, « Guitarist », repose sur des bases R&B et soul, la guitare donnant voix à des émotions que les mots ne parviennent pas à exprimer. PENOMECO, membre du collectif hip-hop FANXY CHILD a participé à l’écriture, aux côtés de ZICO, DEAN et CRUSH. PENOMECO avait déjà collaboré avec Doh Kyung Soo sur « Fit » et le single « DUMB ».

De l’écriture à la composition

Ce quatrième mini-album représente aussi une première sur le plan créatif pour Doh Kyung Soo.

Sur Empathy, il avait coécrit « Rose » et « I’m Fine ». Sur BLISS, il avait contribué à « Sing Along! » aux côtés de ZICO. Avec DOPAMINE, il franchit une étape supplémentaire en s’impliquant dans la composition.

« Cette fois, je me suis essayé à la composition. Je pense qu’il est important d’imprimer sa propre couleur et sa personnalité dans un album. Je crois que lorsque je m’investis personnellement dans le processus, ma couleur en tant que Doh Kyung Soo transparaît. » affirme-t-il.

Une double carrière et un nouveau foyer

Doh Kyung Soo reste l’un des rares artistes K-pop à avoir bâti une carrière d’acteur substantielle en parallèle de son travail musical.

Depuis son apparition dans Cart en 2014, il a incarné des rôles dans une grande variété de genres, notamment le blockbuster fantastique Along with the Gods: The Two Worlds en 2017, la comédie romantique historique 100 Days My Prince en 2018, le drame chorégraphique Swing Kids la même année et la série Disney+ The Manipulated en 2025.

Le Korean Film Council l’a également sélectionné parmi 200 acteurs représentant l’avenir du cinéma coréen, une reconnaissance qui dépasse largement son profil de star de la K-pop.

Cette double identité contribue à expliquer son passage chez Blitzway Entertainment en novembre 2025. L’agence s’est historiquement spécialisée dans le management d’acteurs, avec une écurie comprenant Ju Ji-hoon, Chun Woo-hee, Moon Chae-won et Chae Jong-hyeop.

Quelques mois plus tôt, Blitzway avait acquis le label musical KLAP, depuis renommé Blitzway Music, signalant des ambitions plus larges pour devenir une société de divertissement intégrée. À l’époque, l’agence avait formulé une stratégie claire centrée sur le développement d’« artistes crossover » capables d’exceller à la fois en musique et à l’écran.

DOPAMINE est le premier projet musical majeur issu de cette stratégie.

Un second semestre chargé

DOPAMINE s’inscrit dans un calendrier déjà dense. Quelques semaines seulement après la sortie du mini-album, Doh Kyung Soo lancera sa tournée DAY OFF avec trois concerts à Séoul du 2 au 4 octobre.

La tournée se rendra ensuite dans neuf villes supplémentaires, dont Macao, Bangkok, Jakarta, Kaohsiung, Singapour, Hong Kong, Manille, Tokyo et Taipei, et se poursuivra jusqu’en mars 2027. Les trois dates de Séoul ont toutes affiché complet lors des préventes réservées au fan club en août.

Ce rythme reflète une formule devenue de plus en plus familière dans la carrière solo de Doh Kyung Soo : un album servant de rampe de lancement pour une tournée, chaque sortie alimentant directement le cycle live suivant.

Il avait suivi ce modèle avec Blossom et la tournée Bloom en 2024, puis de nouveau avec BLISS et Do It! en 2025. Avec DOPAMINE et DAY OFF, il entre désormais dans son troisième cycle consécutif album-tournée solo, un niveau de régularité qui demeure relativement rare en K-pop, en particulier pour un artiste qui maintient simultanément une carrière de groupe active et une carrière individuelle de plus en plus conséquente.